第一卷 待嫁 楔子（2/2）

大齐朝勋贵和文官向来各自为政，甚少往来。

而如楚家和裴家这样，镇守一方的勋贵大将，同当朝文官之首结为儿女亲家，更属凤毛麟角。只是当时朝政纷乱，庞太后和庞国舅正被简家一事弄得焦头烂额，便无人注意到这桩不同寻常的联姻。

楚华谨同裴舒凡之前本已分别同别人订过亲。不知为了何事，楚家和裴家不约而同与原来的亲家毁约。其后两家之间又迅速议亲、换贴，过大礼，不足三月便正式结为亲家。

嘉祥帝十二岁登基，在位十年，极好女色，每夜无女不欢，还炼红丸以补气。

大齐嘉祥十年年中，年仅二十二岁的嘉祥帝暴毙在淑妃床上，薨时无后嗣。

庞太后在嘉祥帝死后，企图依然只手遮天，把持朝政，迟迟不立新君。

百官对庞太后和庞国舅怨声载道，终于有人起而反之。又有人翻出当年废后巫蛊案，查实乃庞太后为了夺太子之位，对废后赵氏栽赃陷害。

大齐嘉祥十年年末，皇宫惊变，庞太后和庞国舅死于乱刃之下。赫赫扬扬近四十载的庞氏被诛九族。

是年，宁远侯楚伯赞带着大军从西南回京，拥废太子范世言为帝。百官在首辅裴立省的率领下，跪迎废太子范世言，是为宏宣帝。

大齐宏宣元年，宏宣帝立宁远侯嫡长女楚华丹为皇后，居凤翔宫，大赦天下。

皇后楚华丹嫁给废太子范世言十年，育有三子一女，为皇室开枝散叶，深得范氏宗室人心。楚家遂成新兴后族。

同年，宏宣帝仍拜裴立省为首辅。

首辅裴立省历经三朝而不倒，人称大齐朝的“不倒翁”。

大齐宏宣二年的除夕之夜，宁远侯楚伯赞从皇宫宴罢归来，暴毙于室。

宏宣帝亲临宁远侯府哭灵，人皆赞宁远侯府深得帝心。只叹宁远侯楚伯赞英年早逝，不得君臣尽欢。

宁远侯楚伯赞死后，经首辅裴立省多方周旋，宏宣帝才下旨，着宁远侯嫡长子楚华谨袭宁远侯爵，保得楚氏一族荣华富贵。

其后，首辅裴立省致仕归田，带着家小回到祖籍东南越州养老。

大齐宏宣三年正月初一，宏宣帝开皇城中门，以皇后凤輦，迎当年合离的废太子妃周氏入宫为皇贵妃，居凤栩宫，与皇后楚氏同掌凤印。

同年，没了宁远侯镇守的西南，羌族作乱，一度摧枯拉朽，打到兴州府，威胁京畿。

先镇国公简士弘嫡长子简飞扬十五岁从军，从走卒升至校尉。在对羌族一战中崭露头角，手刃羌族首领，斩敌首三万余人，解京畿之危。羌族之人，从此闻简飞扬之名而丧胆，称之“活阎罗”。

宏宣帝闻之欣慰，封简飞扬为忠节将军。又知简飞扬乃当年为保自己而身死朝堂的镇国公简士弘嫡长子，更是大喜。下旨复镇国公府爵位，废除庞太后的乱旨，准许简家子孙科举入仕，重赐丹书铁券，世袭罔替。

这一年，简家重入京师世家豪门。

这一年，当朝国舅、宁远侯楚华谨的嫡妻裴舒凡病入膏肓，奄奄一息。裴舒凡的娘亲，前首辅裴立省的嫡妻夏氏带着三个庶女从东南越州上京，探病楚府。