第三十二章 本一番憧憬 祸起归途（下）（1/2）

当中一个面相微胖的汉子回答道：“回禀军爷，我等是福建茶商。前日里组织了一支船队向琉球一带运输茶叶，不料昨日晌午时分于澎湖海域遭受了海盗打劫，六七艘商船上的上好茶叶被海盗洗劫一空，我等无力追讨，便想向附近的澎湖巡检司求助，正行至半路，忽然瞧见了贵方大队，在下瞧得贵方船上打着‘大明 郑’字旗号，猜想贵方定是官军水师，便壮着胆子前来一探究竟。敢问军爷，贵方可是三保公公的水师船队？”言罢又环顾了四周，确认旗号上是写的‘郑’字后，心中方才踏实。

王景弘听着他娓娓道来，目光一直盯着他，似乎想从他的话语里辨别出蜘丝马迹。待他说完，王景弘又问道：“你们船队有多少船，多少人？”

那人答道：“有商船六艘，全部商旅加一起有数十人，护船的勇士有两百号人。”

王景弘疑道：“你们有两百多人护船，还能让海盗打劫一空？”

那人微微抽泣道：“海盗有数十艘船，上千号人，我等实力悬殊，自知无法抵抗，便只能舍弃货物，寻求官军相助。军爷，你们是朝廷水师，可一定要我们做主啊！”

说罢失声痛哭，不由自主的跪了下来，旁边的二人亦自跪下，苦求道：“请军爷为我等做主！剿了那天杀的海盗，维护海上和平。”

王景弘见他们下跪在地，忙将他们搀扶起来，道：“诸位万莫行此大礼，如若诸位所言属实，一定会给你们一个公道！”

当先回话的那个微胖汉子续道：“我等如有半句虚言，甘愿葬身这海底，任鲨鱼生吞！”

王景弘点了点头，深知在海上走惯了的人说出这般誓言已经是最重的毒誓了，比之所谓的什么天打五雷轰还要高上一个等次。他稍微安慰了一下众人情绪。续问道：“你们可知那海盗是何来历？巢穴何在？”

那人言道：“巢穴在何处这个倒不知晓，但是那海盗自称混江龙，旗号上打的是一个‘陈’字。”

“混江龙陈祖义？”王景弘失声惊呼道。

这下倒轮到他惊慌不已了，混江龙这个外号是当年海盗之王陈祖义的别称。只是那陈祖义在郑和第一次出海时便被剿灭，陈本人也被斩杀，想不到今日竟在此处再次听到他的声名，王景弘心中那份惊愕可想而知了。混江龙陈祖义被斩杀是他亲眼所见，是以他虽然惊愕，内心稍微平复下来后，便即想到有可能是余党借其名号招摇撞骗，以壮声势。

他又问道：“你们是在哪片海域被劫？海盗又是朝着哪个方向撤走？”

那人伸出右手食指指向前方东北方向，答道：“前方东北方向约莫百余里处，便是昨日那海盗打劫我等商船之地。其后，他们亦是继续向着东北方向撤走。”王景弘微微沉思，似乎在确认他们的话语可不可信。

那人继续道：“我等早就听说三保公公率领西洋船队扬威异域之举，今日一见，当真是名不虚传。求公公为我等做主，为大明成千上万的海上商旅做主，一定要灭了这伙挨千刀的盗贼，还我等海上太平！”说罢又要跪拜。

王景弘提前扶住了他，道：“诸位放心，如若海盗真敢在我大明海疆内肆虐，我等决不姑息。你们先歇息片刻。待我和使君大人商量一番，再做打算。”三人闻言拜谢后便退至一旁。

王景弘走上船楼，向郑和汇报了基本情况。郑和微微思量了一下，便道：“这三人身份可信么?”

王景弘道：“适才属下详细地看了一下他们商会的证明文书，又询问了他们的交货细节，和商会规则。还以福建商会的会中切口和他们对接，他们的回答都很专业，瞧来应该是商旅身份无疑。”郑和听后，缓缓点头，似乎对王景弘的精明很是满意。

他又道：“既是如此。那咱们便不能袖手了。”

王景弘道：“可是眼下正是咱们回航之时，消息都已经发给圣上了，若是耽误了日期......”

“没有什么可是的，身为大明水师，自己的子民在家门口受到了贼子欺侮，我们若是见死不救，圣上知道了，也会怪罪我们的。你立即飞鸽传书给圣上，告知船队在澎湖遇到意外，需要晚些时日才能回航。另外发一封信息给苏州府沿岸从官，叫他们不必准时到港迎接，然后命令各船准备战斗！”郑和不待王景弘说完，便即直接下了安排。

王景弘深知郑和脾气，平生恨极了海盗，这次遇上了，恐怕是不会放过了。郑和虽不喜刀兵，但他深知海盗之危害，实是无穷无尽。剿灭海盗并不像在西洋插手各国内乱，剿贼是正义之举，是维护国家社稷安稳之举，是维护人民生命安全和利益之举，是以无论付出多大代价都是值得的。而在西洋插手各国内政是无奈之举，是私心使然。二者虽然都要动刀兵，但显而易见，剿贼无愧于心。

郑和令军士将三人送回了商船，并叫他们带路，自己则率大队跟在身后，誓要找寻出这伙海盗藏身之处。那三个商人见身后有大队做盾，登时胆壮，回到商船后，便即驾驶着船只在前方当起了向导，朝着东北方向驶去。

船上众人本想着能够准时回乡，此时听到郑和命令，似是又要战斗，心中虽有些许不满，却也是一闪即过。这都到自家门口了，还能有什么大仗？有些将领甚至在想回航之际还能再捞一次功劳，也太值当了。

秦航和司马尚游等一众水手听闻又有海盗作祟，当下尽皆欢喜，表现的机会这不又来了么？

打击海盗是利国利民利己的好事，这些热血青年最痛恨的就是那些呼啸成群，聚众成匪的海盗，仗着人多势众欺负弱小贫民和商旅百姓，劫得不义之财，只为一己之利，实是可恨。若说是天下大乱。他们还可以找一些官逼民反，无奈落草，劫富济贫，盗亦有道的借口。可此时天下大治，百姓安居乐业，你再去为盗，便说不过去了。任你有再多借口，终究是要落得个人人喊打的地步。

众人心里都是一样的想法，趁早解决这批祸害，就能趁早回乡。是以众人听闻郑和命令后，纷纷打起了十八分精神，恨不得三下五除二便即收拾了这些个草寇。

数十艘战船此时跟在前方六艘商船之后，旗帜鲜明。威势震天。单看这阵势，便能使得海贼退避三舍了。整个船队在海面上形成了一道围墙，高大如山，行驶如风，白帆林立。船楼高耸。又见船上兵甲满员，盔甲铮亮，军旗呼啸，炮台翘扬，劲弩立板，刀光剑影，三军抖擞！

不愧是天下第一水师！

有这等强大的水师船队。又是在自己海疆之内，还有什么是他们搞不定的？还有什么能让他们惧怕？

郑和此行便有打算此次定要打出军威，让沿海一带海盗知晓，他的水师船队是他们的噩梦，让他们下辈子再也不敢选择为盗！

船队浩浩荡荡的行了一百余里，此刻已是到了夜间申时时分。王景弘下令各船尽皆点起灯笼。霎时间灯火齐明，红光耀眼，方圆数里之内，便同白昼。王景弘估摸着已到了商船出事地点，便即打起旗语。询问前方商船。

商船上回过消息，说道他们便是在此处遭遇的海盗。依照海盗打劫之地，周围百里之内必有巢穴的规律，王景弘取过地图查看，东北方向果然有数个不知名的岛屿，因此他判断出海盗巢穴必在这些个岛屿之上。算计出实际距离，大概有七十里之远。他当即下令，通知前方商船转向东北。

此时，已是盛夏，海上明月高升，夜空中繁星满天，极易辨别方向。在这星月光辉下，数十艘灯火通红的战船犹如幽冥中燃起的丝丝光火，朝着彼岸前进。在这黑暗中虽显诡异，却给人注入了希望。

待行了两刻时辰，王景弘算到船队离海盗巢穴不远，便即下令，让前方的商船停止前行，转到大队后方。忽听得属下来报，前方六艘商船在半刻时辰前突然加速，此刻已不知去向。